김재관은 1947년 충북 청주에서 태어나 홍익대학교 및 동대학원을 졸업하고 미술학 박사 학위를 받았다. 1967년 첫 추상화 ‘Abstract 67-1’를 선보인 이후 1979년 공간미술관에서 첫 번째 개인전을 시작으로 도쿄, 파리, 뉴욕, LA, 북경 등지에서 40여 회 개인전을 개최한 바 있다. 상파울루 비엔날레외 국내외 초대 그룹전 300여 회 출품하는 등 왕성한 활동으로 다양한 추상미술의 세계를 펼쳤다. 작가의 창작활동이 높이 평가되어 문신미술상, 하종현미술상 특별작가상을 수상하는 쾌거를 거두며 위상을 높이기도 하였다. 1970년대 우리나라 미술계 주류 화풍이었던 기하학적 추상회화의 계보를 잇는 김재관의 작품 세계는 다층적이며 기하학적 추상회화로 한국 현대미술을 선도하고 있는 작가로 평가받고 있다. 현재 쉐마미술관 관장, 충청북도박물관미술관진흥위원회 위원장을 역임하고 있다.

김재관 기하학적 추상미술 반세기 – 창조적 궤적 Geo·Optical Art (1967~2023)

그리드와 방형에서 출발한 작가의 작품 세계는 몇 단계의 변화를 거쳐 진보된 면을 보여준다. 1970~80년대가 《관계》 연작을 빌려 ‘관계’의 수사학적 변주를 천착하는데 있었다면, 1990년대는 패턴의 반복에서 탈피하여 포스트모더니즘의 양식적 특징인 평면에서 일탈을 시도함으로써 《큐브》 연작을 통해 단일 구조가 아닌 분할된 구조들의 조합을 시도한다. 평면의 상징적 구조로서 ‘그리드’로 하여금 ‘일루젼’과 ‘비정형적 옵티컬리즘’을 추구하여 픽션의 공간을 연출하는 시각적 확장성을 제시한다. 2000년대 초기에서 최근에는 《큐브》 시리즈를 탈피하여 과거 70년대 후반부터 시작한 《관계》 시리즈를 복원하는 작업을 전개한다. 이는 과거로 회귀가 아니라 방법적 재발견을 모색하기 위해 자연과 공간 그리고 빛을 아우르는 기하학의 복합적 추상 형식을 꾀하고 있음을 볼 수 있다. 회화, 조각, 설치 등 다양한 장르를 넘나들며 작가만의 조형적 기조 방식으로 구축하고 있는 추상예술은 무한 상상의 세계로 이끌고 있다.